C’est un modèle à suivre ! Le site internet d’information et de critique des médias Arrêt sur images appartient désormais à ses salariés. Le patron du site, Daniel Schneidermann, leur a donné ses parts. Explication de cette situation unique dans les médias français.
Une histoire exceptionnelle
Saviez-vous que la chaîne de télévision France 5 s’appelait auparavant la Cinquième ? En 1995, c’est la belle époque du magnétoscope. Jean-Marie Cavada, président de la « chaîne de la connaissance », propose au journaliste du Monde Daniel Schneidermann une émission télévisée de critique des médias. Pendant plus de 10 ans, Daniel et ses équipes produisent une émission qualitative diffusée le week-end. Les sujets mettent en question les pratiques de la télévision et du journalisme, dénoncent parfois des mélanges des genres, l’influence des patrons et des annonceurs. L’émission dérange à plusieurs reprises des journalistes et la direction de la chaîne.
Daniel Schneidermann travaillait au journal Le Monde depuis ses 20 ans. Il se fait virer en 2003 pour avoir critiqué la direction dans un livre. Il gagnera aux prud’hommes.
Grâce à Daniel Schneidermann, la télévision a un peu de recul sur elle-même. C’est une émission à part dans le paysage audiovisuel. Une émission de télé qui critique les émissions de télé. L’audience est très correcte. Le public ? Plutôt de gauche, des profs, des citoyens impliqués, des curieux. Grâce à un forum internet, une communauté se forme.
Lorsque l’émission est arrêtée en 2007, sans raisons évidentes, Daniel Schneidermann s’appuie sur cette communauté pour créer le site payant Arrêt sur images.
Un modèle économique sain
Le lancement est un peu chaotique, mais le site internet Arrêt sur images trouve un équilibre. L’entreprise, une société par actions simplifiée, compte une dizaine de salariés. Depuis 15 ans, elle oscille autour de 25 000 abonnés. Elle trouve un public fidèle. L’abonnement standard est à 4 € par mois. Le chiffre d’affaire est proche du million d’euros.
L’entreprise invite aussi régulièrement la communauté à faire des dons. Et la communauté donne : 40 000 € en 2020, 50 000 € en 2021. Il faut dire que l’entreprise se passe de publicité, et ne touche aucune subvention. Les contributeurs acceptent de soutenir une information libre, indépendante.
Daniel Schneidermann se paie 4 700 euros par mois. Il a donné son salaire lors d’une interview à Thinkerview. Il affirme également que l’écart de salaire à Arrêt sur images est au maximum de 1 à 3. Si Scheidermann veut s’augmenter, il doit augmenter tous les salariés.
La rentabilité est là (quelques dizaines de milliers d’euros par an) ; l’activité est pérenne. Le pari lancé en 2007 est gagnant.
Dons de ses parts
A 63 ans, Daniel Schneidermann estime venu le temps de la transmission. Jeudi 18 novembre 2021, Daniel Scheidermann a effectué une donation devant notaire. Désormais, tous les salariés sont co-actionnaires à part égale !
Daniel et les salariés chez le notaire
Le Monde explique : « En cas d’embauches supplémentaires, les nouveaux salariés deviendront automatiquement associés, au terme de douze mois. En cas de départ, chacun rendra ses actions. Nul ne peut prétendre au versement de dividendes. »
Les statuts ont été écrits avec l’aide de l’avocat Benoît Huet et de l’économiste Julia Cagé, qui ont ensemble écrit un livre de référence sur l’indépendance actionnariale des médias (L’information est un bien public, Seuil, 15 euros).
Emmanuelle Walter, rédactrice en chef et directrice générale, promet « un fonctionnement collaboratif et horizontal ».
Arrêt sur images est retenu par le journal écolo « L’âge de faire » dans sa cartographie des médias indépendants, aux côtés du Canard enchaîné ou de Mediapart, Reporterre ou Politis, Fakir ou La Décroissance. C’est manifestement justifié.
Conclusion
Nous ne sommes pas condamnés à une presse servile, possédée par des milliardaires, protectrice du grand capital. Il y a en France de bons, de très bons journalistes. Ils méritent un écosystème de médias à la hauteur de l’enjeu cité par Julia Cagé : « L’actionnariat et la gouvernance des médias ne sont pas des questions techniques. Il s’agit des fondements même de l’indépendance des médias et de la possibilité pour les journalistes de nous informer au mieux et en toute liberté », l’information que nous consommons étant « indispensable au fonctionnement de la démocratie ». Indiscutablement, comme Elucid qui s’est lancé il y a quelques semaines, Arrêt sur Images fait vivre la démocratie.
Crédit photo : capture d’écran d’une émission de Arrêt sur images
